严文明从对仰韶文化的卓越研究入手，对全国范围新石器时代做了综合深入考察，建立了中国新石器时代文化的年代分期和谱系框架，揭示出中国史前文化的“重瓣花朵”式格局；通过聚落形态研究，深刻揭示了中国文明起源和早期发展的基本历程和本质特点。

公开资料显示，严文明1932年出生于湖南华容，1958年毕业于北京大学历史系考古专业并留校任教，现为北京大学资深教授。严文明曾任北京大学考古学系主任、北京大学学术委员会委员，兼任国家文物局专家组成员、中国考古学会副理事长、国际史前学与原史学联盟常务委员、德国考古研究院通讯院士等学术职务。

2017伦理电影在线观看中新社北京4月15日电 (记者 高凯)4月15日，北京大学考古文博学院发布讣告，著名考古学家、北京大学哲学社会科学资深教授严文明先生因病医治无效，于2024年4月14日20时13分在北京逝世，享年92岁。

北京大学考古文博学院当日讣告称：严文明是北京大学考古学学科和人才培养体系的主要设计者和领导者，中国新石器时代考古学科体系的创建者，中国考古学科发展的引领者，中国考古学与文化遗产保护思想家，卓越的考古学教育家，为中国乃至世界的考古和文化遗产保护事业培养了众多优秀人才，是中国考古学界的一面旗帜。